Šķīdinātājiem ir nozīmīga loma līmēs. Daži darbojas kā mediatori polimerizācijas reakcijās, palēninot reakciju un atvieglojot temperatūras kontroli; citi attīra monomērus un piedevas; daži izšķīdina pamatmateriālu, lai kļūtu par līmes sastāvdaļu; daži atšķaida līmi līdz noteiktai viskozitātei, veicinot mitrināšanu un atvieglojot uzklāšanu; daži regulē iztvaikošanas ātrumu; daži novērš želeju veidošanos un palielina uzglabāšanas stabilitāti; daži kalpo kā virsmu tīrīšanas līdzekļi pirms līmēšanas; daži tiek izmantoti noteiktu termoplastisku izstrādājumu tiešai savienošanai; un daži var samazināt izmaksas un uzlabot efektivitāti.
Pareiza šķīdinātāja izvēle ir ļoti svarīga, jo ir jāņem vērā vairāki faktori, piemēram, šķīdība, iztvaikošanas ātrums, drošība, ekonomija, pieejamība un uzglabāšanas stabilitāte. Labam šķīdinātājam ir jābūt izcilām šķīdības īpašībām, kuras var noteikt pēc šķīdības parametriem un ūdeņraža saites indeksa. Līmju žūšanas ātrums ir tieši saistīts ar šķīdinātāja iztvaikošanas ātrumu. Uz šķīdinātāju-bāzētām līmēm ideālā gadījumā vajadzētu iztvaikot visam šķīdinātājam. Parasti ir vēlama ātrāka žāvēšana, tāpēc jāizvēlas šķīdinātāji ar zemāku viršanas temperatūru. Lielākā daļa organisko šķīdinātāju ir viegli uzliesmojoši, un, kad šķīdinātāja tvaiki sasniedz noteiktu koncentrāciju gaisā, tie var eksplodēt. Tāpēc rūpīgi jāapsver šķīdinātāju drošība. Lielākā daļa organisko šķīdinātāju ir arī toksiski, apdraudot cilvēku veselību un piesārņojot vidi, un tiem jāpievērš pietiekama uzmanība. Šķīdinātāji veido lielu daļu uz šķīdinātāju{9}}bāzētām līmēm, tāpēc ir jāņem vērā izmaksas; kad vien iespējams, jāizmanto lēti un viegli pieejami šķīdinātāji.
